Auf der Haute Route du Sel
Im Herzen der ligurischen Alpen, entlang des Kamms, der die Ebene vom Meer trennt, verläuft eine der Spuren der "Via del Sale", die nach dem kostbaren Mineral benannt ist, das jahrhundertelang auf dem Rücken von Maultieren durch diese Berge transportiert wurde. Haute Route du Sel sagen die Franzosen und Alta Via del Sale die Italiener. Vielen ist sie als Ligurische Grenzkammstraße oder als alte Militärstraße bekannt, denn sie verläuft hart an der Grenze zwischen Frankreich und Italien. Wer auf ihr unterwegs ist, stößt unweigerlich auf die Reste militärischer Bauwerke aus dem 18. Jahrhundert sowie auf moderne Bunker aus dem Zweiten Weltkrieg. Gut ausgebaut ist die Via del Sale heute ein Eldorado für Mountainbiker, Motorradfahrer und Geländewagenfahrer. Besonders Mountainbiker finden schier endlose Möglichkeiten, sich auszutoben, können sie doch auch Trails rechts und links der Hauptroute benutzen, die den motorisierten Zeitgenossen verwehrt bleiben.
Im Musée des Merveilles in Tende (Anfahrt mal außer acht gelassen), beginnt unsere Pressereise und so sonderbar das klingen mag, es war genau der richtige Einstieg für die Tour. Denn dieses Museum bringt uns die Region näher, förderte bei mir den Appetit auf's Bike zu steigen gewaltig und sorgte zudem noch für einen weiteren Effekt. Mehr dazu am Ende des Beitrags.
Nach Museumsbesuch und Sightseeingstour durch Tende werden wir nach Casterino gekarrt. Von hier aus werden wir am nächsten Tag starten.
DIE E-BIKES:
Als wir morgens vor die Tür treten, warten die Bikes schon auf uns. Der erste Blick auf die Räder zaubert ein breites Grinsen in mein Gesicht. Hat man uns doch verdammt neu aussehende Thok E-Bikes vor die Tür gestellt, die schon vom blanken Hinschauen Spaß machen. Nur rund 22 Kilogramm schwer, mit offroad-tauglicher Federgabel und dicken 27,5 x 2,8 Zoll Maxxis-Reifen ausgestattet, deren Grenzbereich wir mit unserem Fahrkönnen wohl kaum ausloten können. Mit anderen Worten, am Equipment gibt es nichts auszusetzen. Wen wundert's, wurde Thok Bikes doch von Stefano Migliorini, einem ehemaligen Downhill Weltcup-Fahrer gegründet.
Auf zur ersten Etappe:
Colle di Tenda und Forte Centrale
Oben auf der Passhöhe am Colle di Tenda (1871 m) stehen wir direkt an der Grenze zu Italien, wir probieren schon, wie es sich anfühlt einen Fuß auf italienischen Boden zu setzen, aber bevor wir 950 Meter den Berg hinab zum Restaurant des Chalet Le Marmotte fahren, der Magen fängt langsam an zu knurren wollen wir noch 37 Höhenmeter bergauf zum Forte Centrale fahren. Wie das Fort de la Marguerie wurde auch das Forte Centrale von den Italienern erbaut, als das Gebiet noch zu Italien gehörte.
Gefahrene Strecke am 1. Tag:
34,6 Kilometer bis Limone Piemonte, davon 690 m bergauf und 1250 m bergab. Reine Fahrzeit rund zwei Stunden, höchster Punkt heute 2050 m. Unterwegs waren wir natürlich viel länger, wäre ja auch schade, hier einfach durch die Gegend zu hetzen. Das E-Bike hilft, auch Radlern, die nicht so fit sind, dass immer genug „Luft“ für weitere Aktivitäten bleibt.
Zweite Etappe:
Vom Chalet Le Marmotte bis Upega
Das Wetter meint es gut mit uns. Beim Chalet Le Marmotte steigen wir wieder auf unsere Stahlrösser, die mit voll geladenen Akkus den nächsten Anstieg Richtung Fort Tabourde mühelos nehmen, während wir entspannt unsere Muskeln auf Betriebstemperatur bringen. Jeder kann selbst entscheiden, ob er sich fordern will oder nicht und wählt entsprechend die Leistungsunterstützung. Zur Wahl stehen Eco, Trail, Boost und gar keine Unterstützung. Neben den drei Unterstützungsmodi gibt es auch noch die Einstellung Power-Walk, eine Schiebehilfe. Power-Walk macht dann Sinn, wenn der Anstieg so steil ist, dass man das Vorderrad nicht mehr auf den Boden bringt und das Rad schieben muss. Brauchen wir aber heute nicht.
Almumtrieb
Ein Highlight jagt das andere und die Mittagspause beim Refugio Barbera gehört sicherlich dazu. Hätte da gerne noch zwei Stunden länger faul in der Sonne liegen können, aber wir sind ja nicht (nur) zum Vergnügen hier. Ergo radeln wir weiter. Ab und zu begegnen wir auf der Schotterpiste vereinzelt Wanderer, Motorrad- und Geländewagenfahrer, aber jeder nimmt Rücksicht auf den anderen. Und dann Stau, eine Rinderherde von geschätzt weit über 80 Tieren beansprucht die Straße für sich. Die sind stärker als wir, also fahren wir ganz vorsichtig, mal rechts, mal links an der Herde vorbei.
Die Strecke in Bildern:
Gefahrene Strecke am 2. Tag:
38,2 Kilometer vom Chalet Le Marmotte bis Upega, davon 880 m bergauf und 1410 m bergab und 2,25 km Singletrail. Reine Fahrzeit rund dreieinhalb Stunden, höchster Punkt 2250 m. Einkehr im Rifugio Alpino Don Barbera.
